L'obésité se définit comme  « une accumulation anormale ou excessive de graisse corporelle qui peut nuire à la santé ».

On utilise l'indice de masse corporelle pour définir le surpoids et l'obésité, mais cet indice n'est pas toujours adapté, on lui préférera la mesure de la masse grasse, soit à l'aide d'une balance à impedancemétrie professionnelle ou par la mesure des plis cutanés. 

On peut avoir un IMC normal avec toutefois un excès de graisse localisé sur le ventre et dans les organes, on parle d'obésité abdominale. Le tour de taille est alors la mesure la plus adaptée. Le tour  de taille optimum est inférieur à 84 cm pour un homme, inférieur à 80 cm pour une femme. A partir de 100 cm pour un homme et 88 cm pour une femme les risques cardiovasculaires et de diabète  sont nettement augmentés.

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L'obésité est une maladie

L’obésité est maintenant reconnue comme une maladie chronique complexe nécessitant une prise en charge complète. Les spécialistes ne parlent d'ailleurs pas de l'obésité mais des obésités car cette maladie revêt des origines et des tableaux divers.

Ce n’est pas seulement une maladie du trop-manger, c’est une maladie du tissu adipeux, et éventuellement de la flore intestinale.

 

Elle augmente les risques de maladies et diminue la qualité de vie

Les personnes ayant une obésité sont plus susceptibles de souffrir d'un certain nombre de maladies graves dont la plupart vont limiter l'espérance de vie. Ces pathologies secondaires sont les maladies cardiovasculaires, les maladies métaboliques (notamment le diabète de type 2 et la goutte), des maladies ostéo-articulaires, le syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) et autres troubles respiratoires.

Les conséquences articulaires du surpoids impactent la qualité de vie et la capacité de bouger plus.

L'obésité augmente aussi le risque de cancers.

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Elle a des conséquences psychologiques et sociales

La souffrance psychologique, la dévalorisation, la honte de manger en public, la discrimination au travail, la culpabilité ressentie sont, tout autant que les complications médicales, des conséquences de cette maladie.

L’obésité est encore perçue par beaucoup (mais à tort) , comme un problème comportemental. Les personnes obèses sont trop souvent considérées comme uniques responsables du non contrôle de leur poids, elles sont stigmatisées, accusées de manque de volonté et subissent les "conseils" d'un entourage ignorant la complexité du problème : « Il suffit de… », « Y a qu’à… », « Arrête  de manger ceci ou cela..." , ''Fais du sport...", "Tu n'as qu'à faire comme moi ! "

La personne en surpoids ou obèse doit faire face à la stigmatisation. L'inconscient collectif présuppose qu'elle manque de volonté, qu'elle est incapable de se contrôler, voir qu'elle est moins intelligente. A partir d'une caractéristique physique, on juge négativement la valeur morale de la personne.

Si celle-ci adhère à  ces à-priori de la société, elle va se dévaloriser, éviter les rapports sociaux et considérer qu'elle ne mérite pas de prendre soin d'elle même, difficile alors de trouver la motivation à se soigner !

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Quelles sont les causes de l'obésité?

La prise de poids est mathématiquement la conséquence d'un déséquilibre de la balance énergétique : excès de calories absorbées par rapport à celles qui sont brûlées. Mais les causes de ce déséquilibre sont multiples:

- rôle de la génétique (nous ne sommes pas tous égaux devant la régulation du poids),

- certaines maladies comme, par exemple,  l'hypothyroïdie,

- certains traitements, 

- la composition de notre flore intestinale,

- les émotions qui modifient notre façon de manger,

- le manque de sommeil,

- la course à la minceur et l'effet yoyo des régimes,

- l'environnement qui nous pousse à manger plus et manger des aliments "modernes" qui mettent les capacités de régulation de notre corps en défaut 

- notre mode de vie  plus sédentaire

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